森は生命を育み空気を清める存在 森は実に多くの役割をもっています。人に薪炭などの燃料や水を供給する生活資源の宝庫です。そして、我々動物が生存する上で欠かすことのできない酸素の供給源でもあります。また、樹々は水を貯める機能も備えています。山の木をすべて伐採してしまうと洪水になりやすいのがその証拠。さらに、気温を下げる働きもあります。これは、森の土壌に貯められている水が樹木の根から吸い上げられ、最終的に葉っぱから蒸発する時に、蒸発熱分だけ気温が下がるからです。つまり、樹々は私たち人類にとって暮らしやすく快適な環境を維持してくれる様々な機能を持っているのです。 眺めて気持ちよく住んで涼しげ緑のカーテンが果たす重要な役割 森が、樹木が、葉っぱが、私たちの快適な生活環境を導いてくれる基本的な役割についてはお分かりいただけたと思います。では、この樹々の機能を現代のマンションに取り入れるための手法はなにか。それは、すだれや日よけシェードよりもさらに効果的な「緑のカーテン」です。カーテンの担い手となってくれる植物は、アサガオやフウセンカズラなどのつる性の植物。育てるためのネットがとり付けられるので、ここにツタがはうようになると緑のカーテンができあがります。緑のカーテンは、日よけとして効果的なだけでなく、自然のクーラーとしての役割も果たします。すだれや日よけシェードは、それ自体が熱くなって輻射熱を室内に向けて放出しますが、緑の葉っぱは日差しを受けても水の蒸散作用で熱くなることはありません。だからバルコニーはひんやりとするのです。夏の暑い日でも、森の木陰がひんやりとしているのと同じ作用が働いています。